Zwei kurze Nächte

Kurz nach zehn Uhr abends muss es gewesen sein, als ich nach der Ankunft eingeschlummert bin. Der Jetlag wirkt! Womöglich hätte ich sogar durchgeschlafen, wäre ich nicht gegen zwei Uhr nachts vom Klingeln meines Tablets unsanft geweckt worden. Nach links geräkelt, nach rechts gedreht, Stunde über Stunde. Sogar das Zählen von Schäfchen und eingelochten Golfbällen bis 100 wollte nichts helfen. Es war vorbei mit der Nachtruhe. So gegen vier Uhr morgens habe ich mich dann entschlossen zu Hause anzurufen – per Skype Videotelefonie. Nach einer guten ¾ Stunde audiovisueller Unterhaltung war ich frohgemut, dass ich nun wieder sanft einschlummern werde – von wegen. Erst gegen halb sechs muss es passiert sein, bevor mich der Wecker um sieben erneut aus dem Schlaf gerissen hat.

Bereits um 8:15 Uhr befinde ich mich auf dem Weg nach Batam Island. Batam ist eine Insel, welche Singapur vorgelagert und ein Teil Indonesiens ist. Meine asiatische Kollegin unsere Geschäftskollegen und ich setzen per Fähre, die ca. 75 Minuten benötigt, auf die Insel über. Ich muss demnächst einen neuen Reisepass beantragen, es sind nur noch 3 Seiten übrig. Die zahlreichen Visen und Stempel der letzten Jahre machen sich bemerkbar. Den ganzen Tag wird es nun um die Besichtigung der Produktionsstätten, die Abhandlung von Fragenkatalogen und weitere fachliche Gesprächen gehen – ich bin zu 150% gefordert. Am Abend wartet noch das globale monatliche Abstimmungsmeeting, Beginn ist um acht Uhr, Ende offen. Zuvor gönne ich mir jedoch noch ein kurzes Abendessen in der Executive-Lounge des Hotels, welche tatsächlich eine der Highlights dieses Hotels ist. Das nächste Mal werde ich dennoch in einer moderneren, an der Marina Bay gelegenen Herberge nächtigen. Das Marriott an der Orchard Road, sowie die Straße selbst habe ich nun schon zur Genüge gesehen.

Geschwind eile ich auch noch in die  „Far East“ Shopping Mall, welche ums Eck liegt. Mal schauen, ob ich ein Smart-Cover (eine Kopie des Ipad-Covers) finde. Und siehe da, ich werde fündig, zwar in schwarz, dafür für geschenkte 20 EUR.
Nach einem langen Tag geht’s um elf ins Bett, auch draußen ist es ruhiger geworden. Für den Moment jedenfalls. War ich gerade noch im Begriff sanft einzuschlummern, holt mich ein dröhnender, tief-bassiger Popsound der 90er unsanft zurück. Kaum zu fassen, an einem Donnerstag um 23:00 Uhr gibt irgendeine wild gewordene Boygroup (es könnten die Backstreet Boys gewesen sein) ein Konzert vor einer Shopping-Mall (es hätte auch ein Baumarkt sein können). Gegen vier Uhr morgens wieder das gleiche Spiel. Ich wache auf, drehe mich in nahezu alle Richtungen, entscheide mich dann jedoch gegen sechs Uhr aufzustehen. Es ist genau der richtige Zeitpunkt – ich gehe ins hoteleigene Fitnesszentrum. Ein paar Gewichte gehoben, ein bisschen auf dem Laufband gejoggt und bereit bin ich für ein Frühstück, am äußerst reichhaltigen und abwechslungsreichen Büffet. Gegen drei Uhr bin ich zurück von meinem heutigen Lieferantenbesuch in Singapur. Ein Berg von Arbeit liegt vor mir, den ich bis in den späteren Abend abarbeiten werde. Auf dem Rückweg ins Zimmer dann noch eine aufschlussreiche Begegnung. Drei bärtige Männer in teils engen, kurzen Jeanshosen aus den 80ern, all in den 40ern/50ern steigen in den Fahrstuhl ein, mustern mich vom 27. Bis in den 16. Stock und verschwinden dann alle in Richtung eines Zimmers. Ich mag es mir nicht vorstellen! Morgen werde ich wohl auf eine der zahlreichen Driving Ranges gehen, um an meiner Golftechnik zu feilen. Das Wochenende, es kann kommen!

Ins Reich des Tigers

Tatsächlich war ich in diesem Jahr viel unterwegs, ob West- oder Osteuropa oder Nordamerika. Asien war auf meiner Agenda bereits für die erste Jahreshälfte. Aufgrund anderer Prioritäten musste ich diese Reise jedoch zurückstellen. Nun ist es soweit, für 9 Tage geht es nach Singapur, Malaysia und Thailand – Lieferanten besuchen.
Tag 1 meiner Reise
Gerade noch rechtzeitig, mit einem kleinen Kribbeln in der Bauchgegend, ob der bereits angehäuften Verspätung, rollt die S-Bahn in den Hauptbahnhof Mannheim ein. Kaum auf dem Bahnsteig, gleitet bereits ein ICE 3 in den Bahnhof, welcher mich zum Flughafen bringen wird. Sitzplatz 62, Wagen 34, wie meist im Hotspot-Bereich, so dass ich während der Zugfahrt noch die ein oder andere Email erledigen kann.
Hierzu kommt es jedoch heute nicht. Vor mir schiebt sich ein Asiate, welcher in meinem Alter liegen dürfte, auf meinen Sitz. Ich mache ihn freundlich  darauf aufmerksam, merke jedoch sofort an, dass dies ok sei, ich kann auch auf dem daneben liegenden Sitz Platz nehmen. So entstehen die besten Gespräche! In 40 Minuten Zugfahrt erfahre ich seine Herkunft (Australier mit indonesischen Wurzeln), seinen Grund in Europa zu sein (5 Wochen Osteuropa-Reise), seinen Familienstand (geschieden und leiert, dies mit einer italienisch-stämmigen Australierin), seine Berufung (Projektleiter bei SAP in Melbourne) und vieles mehr. Ein reger, beiderseitiger Gedankenaustausch, den ich in vollen Zügen genieße.
Am Flughafen angekommen trennen sich unsere Wege, Michael fliegt Quantas nach Hongkong, damit von Terminal 2, ich mach mich auf zum Checkin in Terminal 1. Ich bin eingecheckt, nach Mailand, zurück und dann nach Singapur. Nur mein Gepäck, das darf nicht mit zur ersten Station. Es wir geparkt und dann mit mir abends mitgeschickt.
Der Flug über die Alpen ist einmal mehr ein wahrer Genuß. Winterlich zeigen sich schon einige Gipfel, als trügen sie einen Hauch von Puder, der Bodensee liegt friendlich eingebettet in der voralpenlandschaft. Eigentlich hätte ich nun genügend Zeit in Mailand zu verbringen, mein Rückflug ist erst für 18:30 Uhr gebucht, also in gut 4 Stunden. Da dieses Mailand-Manöver lediglich der Kosteneinsparung dient (der Langstreckenflug ist ab Mailand deutlich günstiger als direkt ab Frankfurt), versuche ich den nächst möglichen Rückflug zu erwischen. Am Checkin bin ich wie erwartet abgeblitzt, der Flug sei überbucht. Dann eben Plan B, ein Versuch am Gate. Dort treffe ich auf eine äußerst hilfsbereite Mitarbeiterin, welche mich – zwar mit gehörigem Aufwand – auf die nächste Maschine umbucht. Keine 30 Minuten nach meiner Landung befinde ich mich bereits wieder auf dem Rückweg nach Frankfurt. Dort angekommen geht’s direkt in die neue Senator-Lounge im B-Bereich, von welchem mein Singapur-Flieger heute Abend boarden wird. Ein Cocktail hier, etwas Leberkäse dort, allerlei Arbeit erledigt und schwups ist es bereits Zeit um ans Gate zu gehen. Kurz zuvor fegt jedoch noch ein in Pelz gewickelter, russischer HON-Vamp samt Louis-Vitton-Köfferchen und Taschen durch die Lounge, welcher sich auf dem Weg nach Moskau befindet. Eine Begegnung der seltsamen und seltenen Art.
1H, dort werde ich die kommenden 12 Stunden sitzend und liegend verbringen. Schräg hinter mir, die nächste, eher seltene und durchaus beeindruckende Begegnung mit einem buddhistischen Mönch. Ich schaue mich um, ich lächle und empfange ein freundliches Lächeln meines Mitreisenden. Bis zur Landung wird er seine Gebetsmühle nicht aus der Hand legen und sie mit einer kaum merklichen Handbewegung stets in Bewegung halten. Unruhig war der Flug trotzdem, auch wenn ich immerhin sieben Stunden Schlaf finden konnte. Der Regen peitscht gegen das Flugzeug, es holpert ein wenig, wir landen auf dem Flughafen Changi in Singapur. Nun noch eine rasante Taxifahrt und ich habe es geschafft. Ich bin angekommen an meiner ersten Station. Morgen geht es per Boot nach Batam Island, der erste Geschäftstermin steht vor der Tür.

Manche mögens scharf

Die Sommerpause liegt hinter mir. Einerseits habe ich es genossen, einmal nicht dienstlich unterwegs sein zu müssen. Andererseits habe ich dieses Kribbeln verspürt, welches nach spätestens zwei, drei Wochen Abstinenz aufkommt. Gemildert wurde dies natürlich durch einen phantastischen Sommerurlaub, welchen wir in den Staaten verbracht haben, inklusive Flug in der A380 in F nach SFO.

Wir schreiben den 12.09., eine Reise ins Land der Mehlspeisen steht an. Die Streckenführung wird mich von Frankfurt über Wien nach Salzburg und auf direktem Weg zurück in die Heimat führen. Wie immer ist die SEN-Lounge im Terminal A hoffnungslos überfüllt mit Transferpassagieren aus den USA. Nur kurz nutze ich also den Service, um mich mit Gesundspeisen in Form einer Banane und eines Apfels einzudecken, sowie mit einem Schluck Orangensaft und ein paar Löffeln Joghurt mein nicht eingenommes Frühstück zu kompensieren. Hier muss die LH unbedingt etwas tun und die Lounge vergrößern – ganz nach dem Vorbild der erst kürzlich im Non-Schengen-Bereich eröffneten Senator-Lounge – ein Traum.
Zurück zur Reise. Ein Frühstück der ganz besonderen Art einnehmen sehe ich einen Vielflieger, kurz vor dem Gang zum Gate. Es müssen fürchterliche Bauchkrämpfe mit einhergehender Verstopfung und erhoffter Erleichterung oder eine entsprechende Diät sein, die den Vertilger dazu bewegen, einen mit Peperoni vollbeladenen Teller ohne jegliche Beilage zu verspeisen. Ich hoffe, die grünen Bohnengewächse haben ihre Wirkung nicht verfehlt und dem leidenden Vielflieger die gewünschte Linderung gebracht.
Notausgang – ich strecke meine Beine weit von mir, breite die SZ aus und genieße den Flug – mit einer Einschränkung. Das erste Mal habe ich meinen Noise-Cancellation-Kopfhörer vergessen und weiß nun umso mehr dessen Leistung zu schätzen.

Angekommen in Wien werde ich von meinem Lieferanten abgeholt, es folgt ein längeres, durch ein Mittagessen unterbrochenes Gespräch, welches gegen 16:30 Uhr endet. Allein der riesigen und extrem schmackhaften Marillenknödel wegen hat sich diese Reise bereits gelohnt.
Zurück im Hotel entschließe ich mich, das in Laufnähe gelegene Schloß Schönbrunn mit angegliedertem Park zu erkunden und den herrlichen, sonnengeschwängerten Tag zu genießen. Meine Arbeit setze ich um 18:00 Uhr fort, arbeite den Tag auf, Emails und andere Dinge ab und bereite die kommenden zwei Tage vor, um 23:00 Uhr ist Schicht im Schacht!
Der Flug nach Salzburg dauert gerade einmal 35 Minuten. Mein Nebenplatz ist leer, ich sitze direkt an einem der Turboprop-Propeller und vermisse meinen Kopfhörer. Dank des kurzen Fluges steigt der Flieger nicht allzu hoch, weshalb man einen wunderbaren Blick auf die Landschaft des Wienerwaldes und Salzburger Landes genießen kann, dazu noch bei traumhaftem Wetter. Heute und morgen treffe ich meinen Kollegen bei einer unserer Unternehmen, um dort an einem VAVE-Workshop teilzunehmen.  Es ist 20:30 Uhr, als wir in der Alstadt von Salzburg sitzen und ein feines Abendmahl zu uns nehmen. In meinem Fall „Gegrilltes Stubenküken auf Nuss-Risotto und Birnengemüse“. Auch meinem selbst auferlegtem Laufpensum  komme ich in diesen Tagen nach und schaffe 10km in 44:30 Minuten – genau die Zielzeit für den anstehenden Halbmarathon. Leider jedoch nur die Hälfte der Strecke.
Meine Aufgaben sind für den Moment erledigt, weshalb ich mit dem letzten Flieger nach Frankfurt zurückfliegen und gegen 21:30 Uhr daheim sein werde. I am back! Nächste Woche geht’s in den Nordwesten nach Belfast. Bis Ende November steht ein straffes Programm an, ihr werdet von mir lesen!

Von stillen Örtchen und Blaskapellen

Osterwochenende! Eigentlich hätte ich dieses gerne zu Hause verbracht, mich entspannt, die Seele baumeln lassen, nichts oder nur wenig getan, einfach in den Tag hineingelebt. Aber da war es nun, das Weihnachtsgeschenk. Vergangenes Weihnachten haben wir meiner Nichte und meinem Neffen, beide in pubertärem, jugendlichen Alter, eine Reise nach Berlin geschenkt – über Ostern. So ist das mit Gutscheinen. Erst schenkt man sie, dann vergisst man sie und irgendwann, da tauchen sie auf wie eine längst überfällige Rechnung an die man erinnert wird, als plötzlich das uighurische Inkassobüro vor der Tür steht.

Das genannte Wochenende verlief, mit Ausnahme stundenlanger, nervenzehrender Staus, äußerst entspannt und abwechslungsreich – eine schöne Reise. Wieder zu Hause angekommen, hieß es Koffer auspacken und wieder Koffer packen. Es geht nach Norwegen, besser gesagt nach Kongsberg, gute neunzig Minuten Autofahrt von Oslo entfernt.

Wieder so ein verflixter früher Flug. Bereits gegen 5:30 Uhr morgens verlasse ich das Schlafgemach, schlaftrunken! Die LH858 wird mich heute nach Oslo Gradermoen bringen, ein gut zwei Stunden dauernder Flug. In den kommenden Tagen werde ich einen Workshop bei einer neu akquirierten Unternehmung leiten, eine Firma aus dem Verpackungsmarkt. Am Flughafen Oslo angekommen, heißt es für mich erst einmal warten – warten auf einen Kollegen aus einem unserer amerikanischen Unternehmen, in welches die Neuakquise integriert wird. Eigentlich sind wir zeitlich gelandet, ich aus Frankfurt, der Kollege aus New York. Jedoch scheint die Gepäckausgabe verzögert, weshalb ich geraume Zeit im Ankunftsbereich warten muss und in der Zwischenzeit mehrmals vom wartenden Großraumtaxifahrer angerufen und höflich aufgefordert werde zum Fahrzeug zu kommen, andere Gäste warten bereits auf uns.

Endlich auf der Straße umfahren wir großzügig Oslo, der Flughafen liegt genau auf der gegenüberliegenden Seite meiner finalen Destination. Nachdem wir die Großstadt mehr oder weniger hinter uns gelassen haben durchfahren wir teils malerische Landschaften, welche durch rauschende Flüsse unterbrochen und von rot bemalten Häuschen kultiviert werden. Direkt an der Firma angekommen treffe ich die neuen norwegischen Teammitglieder, sowie deren Kollegen, die aus Tschechien bzw. ebenfalls Deutschland angereist sind. Zum Beginn des Workshops führe ich die Teilnehmer zunächst in das Prozedere, die Prozesse und Werkzeuge, sowie die anstehende Agenda ein. Der Arbeitstag endet mit einer Fahrt ins ca. 20 Minuten entfernet Hotel auf dem Lande. Eigentlich wollte ich nahe der Firma übernachten, macht dies die tägliche Anreise angenehmer. Die Fahrt zum Hotel und die Unterkunft selbst entschädigen jedoch durch eine herrliche Landschaft, die den Wunsch nach baldigem Urlaub aufkommen lässt. Weit abgeschieden vom Trubel des Industriegebietes nächtigen wir in einem stilvollen, wenn auch nicht ganz günstigen Landhotel, welches zudem für seine ausgezeichnete Küche gerühmt wird. Wir werden sehen. Bevor wir uns zu Tisch treffen, nutze ich die Gelegenheit nach dem Bezug meines Zimmers, die nähere Umgebung etwas zu erkunden. Ziemlich frisch ist es noch um diese Jahreszeit, vereinzelt ist noch Schnee zu finden.

Das folgende Abendessen bestätigt, nein – übertrifft den Ruf der exzellenten Küche. In Kräutern gegrillter Seelachs zur Vorspeise, zartestes, rosa Elchfilet an Cranberry-Soße als Hauptgang gefolgt von einem Himbeerparfait an Schokoladensugo. Ein Gedicht!

Tag zwei des Workshops. Die eigentliche Arbeit beginnt. Entlang des vorgegebenen Prozesses hangeln wir uns Schritt für Schritt nach vorne, ich korrigiere wo nötig, wir führen Diskussionen über diverse Themen, welche für die Kollegen neu sind. Nach so einem Tag braucht man zwei Dinge: Ruhe und eine großes, nein zwei große Bier! Bevor ich mir diese im Kreis der Teilnehmer gönne, möchte ich die nahe Natur etwas erforschen. Schlendernd verlasse ich das Dorf in Richtung Wald, überquere die Straße, laufe etwas durchs Dickicht und befinde mich plötzlich an einem großen, sich durch das dichte Waldgebiet erstreckenden See – Natur pur! Dieser Ruhepol lädt natürlich zum Verweilen ein, um Kraft zu tanken, die Gedanken schweifen zu lassen und sich zu entspannen. Ein wunderbarer Ausgleich!

Bevor ich, ein klein wenig erholt ins Hotel zurückkehre, folge ich Musik, welche durch das Dorf schallt. Es dauert nicht lange, da finde ich den Ursprung der Klänge. Eine kleine, mit Schülern der Dorfschule besetzte Blaskapelle hat Aufstellung im Schulhof genommen und probt auf Anweisung eines Lehrers einen Marsch. An der Schule angekommen setzt sich die Kapelle in Bewegung, dem Takt des Schlagzeuges folgend durch die Straßen der Ortschaft. Besonders der durch die Trompete prustende Lehrkörper, sowie einige Tonsuchende Pennäler zeichnen mir ein Grinsen ins Gesicht. Ein schöner Abschluss des Tages gefolgt von zwei schmackhaften Bieren natürlich.

Nach getaner Arbeit geht es am dritten und letzten Tag zurück in die Heimat, per LH863. Kurz vor dreiundzwanzig Uhr komme ich zu Hause an. In den kommenden 8 Tagen habe ich Bürozeit vor mir, danach befinde ich mich schon wieder „Up in the Air“, nach San Francisco.

Teamevent

Montag, es ist Montag. Wäre es nicht schön gemütlich aufzustehen, ein Frühstück einzunehmen, sich darauf folgend entspannt an den Schreibtisch zu setzen und das Tagwerk zu verrichten? Nein, ich könnte mitnichten einen dieser Jobs ausüben, der mich tagtäglich ins Büro zwingt, um mich tagaus, tagein dem immerwährenden Trott hinzugeben. Nur manchmal, manchmal wäre es dann doch ganz schön ein wenig Konstanz in den Alltag zu bekommen, um acht die Rechenmaschine ein-, gegen fünf diese wieder auszuschalten.

Ich will mich nicht beklagen, es geht nach Ungarn und Rumänien in den kommenden vier Tagen. Aber muss es immer Montag, der Tag nach Sonntag, der Morgen nach dem Tatort sein? Die Reise beginnt früh. Der Wecker klingelt bereits um fünf Uhr. Wäre es ein normaler Tatortsonntag gewesen, so fiele mir das Aufstehen nicht ganz so schwer. Es war ein Halbmarathonsonntag, einer, an dem ich mich über 21,2km bergauf, bergab in Ziel geackert habe. Immerhin 1h 53Min, eine Verbesserung von über 6 Minuten im Vergleich zum Vorjahr. Meine Betonwaden aus dem Bett gehievt, begebe ich mich ins Bad, frühstücke danach und packe meine sieben Sachen, um gen Flughafen zu fahren. Das einzig Positive was ich dem frühen Aufstehen abgewinnen kann, ist die Ruhe auf den Straßen. Alles ist noch in den Schimmer der Straßenlaternen gehüllt, hie und da ein Pendler der sich auf die Reise begeben hat, sonst nur Ruhe auf den sonst so stark befahrenen Straßen.

Am Flughafen angekommen sehe ich mich dem ersten (und nicht letzten) Stress des Tages ausgesetzt. Eine Bombenwarnung hat dazu geführt, dass sämtliche Sicherheitskontrollen vorerst geschlossen wurden und ich meinen Flug bereits ohne mich an Board abheben sehe. Glücklicherweise jedoch dauert das Spektakel nur 15 Minuten, in welchen ich ein angenehmes Gespräch mit einem Wirtschaftswissenschaftler führe, der gerade auf dem Weg zu einem Kongress der europäischen Union ist – in Budapest. Dass dies noch Folgen für die kommenden Tage haben würde, konnte ich zu diesem Zeitpunkt noch nicht ahnen.

Einen unspektakulären Flug hinter mir erreiche ich den Budapester Flughafen, auf dem bereits einige meiner Teammitglieder, welche ich zu ausgewählten Lieferanten führen werde, warten sollten. Einen VW Sharan hatte ich bestellt, wir werden zu sechst die nächsten Tage durch den wilden Osten fahren. Die Finnen kommen, ein Anfang ist gemacht. Fehlen noch ein Berliner, ein Lübecker und ein französischer Schweizer. Auch diese trudeln so nach und nach ein, wobei der Lübecker es sich anders überlegt und die Reise kurzfristig abgesagt hat.

Ich schlüpfe in meine weiteren Rollen, der eines Chauffeurs, der eines Gruppenbetreuers, der eines All-In-One Kindermädchens. So fahren wir zum ersten und einzigen Lieferanten am heutigen Tag nach Kecskemét, gute neunzig Minuten entfernt von Budapest. Der Besuch verläuft reibungslos, ein Werksrundgang, diverse Präsentationen, einige Gespräche – mehr sollte es nicht sein für diesen Tag. Kaum Verkehr auf der Autobahn, prima, wir sollten bald im Hotel sein. Bis, ja bis zu dieser vermaledeiten Baustelle, aufgrund welcher die Fahrbahn in zwei Streifen geteilt und getrennt wurde. Ich entscheide mich für die rechte Fahrspur – ein Fehler. Führen im Heimatland idealerweise beide Bahnen im späteren Verlauf wieder zueinander, so scheint dies in Ungarn anders zu sein. Die rechte Spur fährt ab – in die Pampa, Puszta, nach Pimpelhausen. Jedoch nicht nach Budapest! Wie weit ein, zwei kleine Richtungsentscheidungen sein können, zeigt sich beispielhaft auf dieser Fahrt.  Einen Umweg nach dem anderen, erreichen wir nach gut einer Stunde zusätzlicher Fahrtzeit, den Rand der Gulaschrepublik. Mehr unfreiwillig biete ich meinen Mitreisenden zusätzlich noch eine kleine aber feine Rundfahrt durch die Vororte Budapests, da ich wohl die falsche, wenn auch gleichlautende Adresse in das sonst tadellos arbeitende Navigationsgerät eingegeben habe.

Das Hotel ist in Sichtweite, nun kann nichts mehr schief gehen. Zu früh gefreut. Ein guter Platz für einen U-Turn denke ich mir, genügend Raum habe ich. Sodann in die Eisen gestiegen, das Lenkrad herumgerissen und in die Parallelfahrbahn eingebogen, sehe ich meine und unsere letzten Sekunden unseres Lebens nahen. Ich habe auf einer der wohl stark befahrensten Kreuzungen Budapests gewendet, die kreuzende Fahrbahn sowie deren Ampelwechsel auf Grün nicht erkannt, und sehe auf drei Spuren und zwei Richtungen Fahrzeuge auf uns zurasen. Das war knapp, eine Sekunde später hätte diese Reise ein jähes Ende finden können. Nun ist genug für heute, nur noch ins Hotel, die Füße hochgelegt. Kann an einem Montag eigentlich ein Freitag der 13. sein?

In der Hotellobby das nächste Fiasko. Die fest gebuchten und bestätigten Zimmer meiner Kollegen sind – man halte sich fest – aufgrund eines Kongresses der europäischen Union aufgrund unserer Spätanreise neu vergeben worden. Nur das Meine, wurde aufgrund meiner güldenen Mitgliedschaft weiter geblockt. Einige erzürnte Gespräche und Verhandlungen  später, ziehen die Finnen in eine Suite, teilen sich fortan für die nächsten drei Nächte ein Badezimmer. Die Schweiz und Berlin werden an die Donau, in ein Schwesterhotel verfrachtet. Ein Abendessen später liege ich erschöpft in die Laken meiner Hotelpritsche eingehüllt und schlummere. Der zweite Tag beginnt.

Lässt sich der Vortag noch als spektakulär beschreiben, so gibt es über den Zweiten recht wenig zu berichten. Zwei Werke eines unserer größeren Lieferanten besuchen wir, fahren durch teils malerische Landschaften, führen zahlreiche Gespräche, erörtern potentielle Aufträge und lassen den Tag mit einem gemeinsamen Abendessen ausklingen. Nur für mich wartet noch ein langer Abend, habe ich heute das jährliche Personalgespräch mit meinem US-Vorgesetzten. Gegen zwölf ist auch dies geschafft. Keine sechs Stunden später reißt mich der Wecker aus dem Schlaf, entsprechend trunken vollführe ich die schnelle Körperreinigung, eile zum Frühstück und packe meine Kollegen, um nach Rumänien, ins vier Stunden entfernte Satu Mare zu fahren.

Heute sind wir mit zwei Fahrzeugen unterwegs, mein Lieferanten-Key-Account begleitet uns. Eine schöne Gelegenheit das Steuer einem der Finnen zu überlassen, ich genieße das Beifahrerdasein und den Platz im Wagen meines Lieferanten. Bei einer Fahrtzeit von gut vier Stunden ist dies auch gut so, fahren wir doch bereits nach der Besichtigung der beiden rumänischen Standorte wieder zurück. Die Zeit im Fahrzeug meines Gegenübers ist gut genutzt, aktuelle Projekte besprochen, Schwierigkeiten und Kritiken werden ausgetauscht, analysiert und Aktionen zur Behebung besprochen. Nur die Verfolgung des zweiten Fahrzeugs bereitet mir etwas Kopfzerbrechen. Die allseits bekannte Gelassenheit der Skandinavier, Schrägstrich Finnen, kommt auch in der Fahrweise des nordeuropäischen Lenkers zum Ausdruck. Nur schwerlich kann er Schritt bzw. Fahrt halten und wir müssen diverse Male, insbesondere in Ortschaften warten und darauf hoffen, dass er dem Navigationssystem folgt.

Satu Mare, eine grenznahe Stadt Rumäniens, eine der Metropolen des Landes, eine Stadt im Wandel und vor allem: eine Stadt der mannstiefen Schlaglöcher. Nicht wenige Male sehe ich uns im Ford Mondeo meines Lieferanten in die Tiefen der Erde, zum Mittelpunkt des Planeten stürzen, dem Nirwana  aller Satu-Mare Handelsreisenden. Nicht ganz so tief, jedoch die Lendenwirbel beanspruchend, holpern wir von einer Senke in die nächste, bevor wir endlich das erste Werk erreichen. Auch hier werden wir erwartet, zunächst jedoch vom werkseigenen Schäferhund, welcher uns nicht aus den Augen lässt, ehe wir hinter den Toren des Fabrikgeländes verschwinden. Ich bin überrascht, sehe ich heute den beeindruckensten, saubersten und vielleicht auch in Teilbereichen interessantesten Standort. Nach einem längeren Produktionsrundgang, dem Besuch des Zweitwerkes und Gesprächen machen wir uns gegen 16:00 Uhr auf den Rückweg. Zurück durch die Untiefen Satu Mares, durch das Verkehrschaos der Stadt, deren Straßenbild noch immer von etlichen Skodas, Trabants  und Ladas der Vorwendezeit geprägt wird. Knappe 3 Stunden später wechsle ich das Fahrzeug, fahren ich und meine Teammitglieder zurück ins Hotel, während sich mein Geschäftspartner auf seinen eigenen Rückweg begibt. Angekommen in Budapest genießen wir ein schmackhaftes Abendessen in einem traditionellen ungarischen Gasthaus, gefiedelter Tischmusik inbegriffen.

Ein letztes Mal heißt es diese Woche vor sechs Uhr morgens aufstehen, ich trete meine Rückreise an. Vier Tage voller Termine, Gespräche, Überraschungen und Skurrilitäten geht vorüber. Ich bin geschafft und erschöpft, jedoch auch froh, diese Reise angetreten und zum Erfolg geführt zu haben. Nicht lange lässt die nächste Reise dieser Art auf sich warten, Ende Mai ist es bereits wieder soweit wenn es heißt: Auf zu altbekannten und neu zu entdeckenden Pfaden!

Wien und Ungarn an einem Tag

Früh, sehr früh muss ich heute einmal wieder aufstehen, ein langer Tag steht mit bevor. Wie gerne würde ich gemütlich aufstehen, duschen, den Tag mit einem kleinen Frühstück beginnen. Eigentlich hasse ich solche vollgepfropften Tage, welche, an denen ich von früh morgens bis spät abends unterwegs bin, um Gespräche zu führen und Firmen zu besichtigen.

Auf der anderen Seite mag ich es - wenn möglich – vermeiden, eine Nacht in einem Hotel zu verbringen. Heute geht’s nach Wien, die Produktionswerke  eines Hersteller von Netzkabeln in Österreich und im grenznahen Ungarn zu besuchen. Für alle die es nicht wissen, handelt es sich bei Netzkabeln um die Kabel, die an jedem stromführenden Gerät befestigt sind, also die Kabel, die in die Steckdose eingesteckt werden.

Am Flughafen werde ich bereits vom Prokuristen dieses Unternehmens freundlich empfangen. Wir werden heute gut elf Stunden miteinander verbringen. Zunächst führt die Fahrt nach Ungarn, wo sich der Low-Cost-Standort des Lieferanten befindet. Die Fahrt ist kurzweilig, Firmendetails werden bereits bei selbiger ausgetauscht, um Zeit zu sparen. Nach gut eineinhalb Stunden erreichen  wir unser erstes Ziel. Ich bin beeindruckt von der Sauberkeit, der guten Organisation der Fertigung. Nicht gerade üblich im Vergleich mit anderen Netzkabelherstellern, welche ich beispielsweise schon in China und Indonesien besichtigt habe. Unüberhörbar kurrt mein Magen, was meinen österreichischen Gastgebern nicht verborgen bleibt. Natürlich auch ganz eigennützig machen wir uns auf in ein typisch ungarisches Restaurant, um dort Gulasch, Topfenfleckerl und verschiedene süße Palatschinken zu Mittag zu verspeisen. Da die Zeit drängt, geht es direkt weiter in das Wien-nahe Stammwerk, welches die glorreichen, vergangenen Industrialisierungszeiten erahnen lässt. Auch hier zeige ich mich beeindruckt, habe ich doch noch nie eine vollautomatische Fertigungsstraße von Netzkabeln gesehen – Automatisierungstechnik pur! Dem Rundgang folgen Gespräche, sowie die Übergabe von Anfragepaketen.

Es ist bereits 18:00 Uhr, als ich mich am Flughafen absetzen lasse, einchecke und mich in die Senator-Lounge begebe. Ein langer Tag neigt sich dem Ende, zum Abschalten genehmige ich mir einen Gin-Tonic, sowie einen Happen zu essen. Eine Woche im Büro liegt vor mir, bevor es wieder nach Osteuropa geht -  wie freue ich mich auf diese Zeit. Es ist 21:30 Uhr, ich bin Daheim angekommen, ich freue mich auf Zweisamkeit!

Kurztrip nach Berlin

Es ist wohl schon knapp 4 Wochen her, dass ich zu zwei kurzen Trips nach Berlin und eine Woche später nach Wien aufgebrochen bin. Dennoch möchte ich hier kurz darüber berichten. Nebst Frankfurt, Budapest, Chicago und – man glaub es kaum – San Francisco, zählt Berlin zu meinen häufigsten Destinationen in den vergangen 16 Monaten.

Auf diesem kurzen Abstecher stehen Gespräch mit Einkäufern aus meinem Team, sowie ein Treffen mit einem bevorzugten Lieferanten auf dem Programm. Auf längeren Reisen bevorzuge ich es einen Mietwagen zu nutzen, der Flexibilität und er Kosten wegen. Heute schwinge ich mich jedoch in ein Taxi. Einen entscheidenden Vorteil hat das Taxi – ist man redselig aufgelegt, so findet sich in Person des Taxichauffeurs meist ein entsprechender Gegenpart, mit welchem man in kürzester Zeit die wichtigen Themen unserer Zeit vollumfänglich erörtern kann.  So geschehen auch diesmal, wobei sich die Konversation hauptsächlich auf die Bundespolitik, inhaltlich sowie personell, konzentriert. Es ist kaum zu glauben, schaffen wir es doch, innerhalb von vierzig Minuten einen Konsens, sowie Vorhersagen zu den bundespolitischen Auswirkungen der Atomkatastrophe von Fukushima, der Umsturzwahl in Baden-Württemberg und der Zukunft Jürgen Trittins herbeizuführen.

Schon allein deswegen hat sich diese Reise in die Hauptstadt gelohnt. Angekommen bei unserer Niederlassung führe ich wie bereits erwähnt Gespräch mit Einkäufern, dem Lieferanten und dem Werksleiter, bevor ich, früher als geplant, wieder an den Flughafen fahre. Dort angekommen versuche ich am Abfluggate – dank flexibler Firmenbuchungsklasse – auf einen früheren Flug zurück nach Frankfurt gebucht zu werden. Freundlich und bestimmt wird mir jedoch mitgeteilt, dass diese Klasse heute bereits auf dem früheren Flieger ausgebucht und ich somit nur durch Aufzahlung und Umbuchung über mein Reisebüro mitfliegen könnte. Heute scheint ein Drachentag bei der LH zu sein. Dann also Plan B. Ich eile schnellen Schrittes an den abgetrennten First-Class Checkin, welcher mir als Senator offen steht. Dort angekommen zähle ich auf die Loyalität meines mir vertrauten Gegenübers, der mich schon diverse Mal eingecheckt bzw. umgebucht hat. Mit ein wenig Charme, welchen ich von Zeit zu Zeit durchblicken lasse, händigt mein freundlicher „Stammeinchecker „ eine Bordkarte für den nächsten Flug aus, zu welchem ich mich umgehend aufmachen soll. Gesagt getan schlendere ich durch Tegel, ein Grinsen im Gesicht vorbei am LH-Drachen, durch die Sicherheitskontrolle zum Gate 9. Wie so oft stehe ich hier in einer Menschenmasse, welche auf Einlass in den Flieger wartet. So stelle ich mich neben einen großgewachsenen, schlanken Mann, welcher einen Tablet-PC in der Hand hält und darin Inhalte der „Grünen“ studiert. Es ist Jürgen Trittin.

Weniger ihn selbst, als vielmehr die umstehenden Mitflieger beobachte ich, unter welchen einige den Politstar erkannt haben und dies ihren Nebenstehern nun tuschelnd mitteilen müssen. Eine Durchsage durchdringt die Wartehalle, es werden die letzten vier Passagiere der LH-Maschine nach Düsseldorf auf Gate 8 aufgerufen, u.a. Frau Rita Süßmuth, Mrs. Rita Süßmuth. Kaum ausgesprochendrängt sich auch schon Letztgerufene durch die Massen an meinem Gate, hält kurz vor Trittin inne, um ihn – nach kurzer Begrüßung -  zu fragen, wo es denn nach Gate 8 gehe. Stoisch ruhig, mit sonorer Stimme grüßend deutet dieser nach rechts, worauf sich die ehemalige Vorsitzende des Bundestages bedankt und mit einem „Wir sehen uns dann heute Abend“ in Richtung Ihres Abflugsteiges begibt. Der Rest ist Routine, eingestiegen, Kopfhörer aufgesetzt und angeschaltet, damit den Lärm unterdrückt und gen Frankfurt aufgestiegen. Kurz und ereignisreich, mein Abstecher nach Berlin!